Wist u dat de Hartstichting adviseert om bij oudere mensen minimaal één keer per jaar de bloeddruk te controleren? Dat advies komt voort uit een vervelend feit: veel mensen lijden aan hoge bloeddruk zonder dat ze er iets van merken. Onbehandeld kan dat ernstige gevolgen hebben.
Bij katten is dat niet anders. Ongeveer één op de vijf oudere katten heeft hoge bloeddruk, vaak zonder dat we het zien. Vroeg ontdekken kan veel voorkomen, zoals plotselinge blindheid, hartproblemen of nierschade.
Waar moet u op letten?
Veel katten hebben hoge bloeddruk zonder symptomen. Maar er zijn ook katten die wél signalen laten zien. Trek aan de bel als u één of meer van deze dingen ziet:
- Plots blind zijn of slechter zien.
- Bloed in het oog.
- Grote pupillen die niet goed reageren op licht.
- Evenwichtsproblemen.
- Epileptische aanvallen.
- Geagiteerd zijn, méér slapen of zichzelf terugtrekken.
- Luid miauwen en onrustig door huis lopen, vooral 's nachts.
Die laatste twee scharen we vaak onder ouderdom, alsof het er gewoon bij hoort. Maar wat als we met bloeddrukverlagers de kwaliteit van leven van uw kat tóch nog kunnen verbeteren?
Daarom meten wij standaard bij oudere katten
We bieden bij alle katten boven de 10 jaar een bloeddrukmeting aan. Dit kan bijvoorbeeld tegelijk met de jaarlijkse vaccinatie. Als u dit gecombineerd wenst, vragen we u dit bij het maken van de afspraak even door te geven, zodat we wat extra tijd kunnen inplannen. Stress kan namelijk de bloeddruk vals verhogen, en dat willen we juist voorkomen.
Verwacht u van tevoren dat uw kat de meting spannend zal vinden? Dan kunnen we thuis, ongeveer twee uur vóór de afspraak, een rustgevend middel laten geven (Bonqat). Dat beïnvloedt de bloeddrukmeting niet, maar verlaagt wel het stressniveau. Een minder vervelende ervaring voor uw kat. En een betrouwbaardere uitslag voor ons.
Cijfer om te onthouden
"Ongeveer 1 op de 5 katten boven de 10 jaar heeft een te hoge bloeddruk — vaak zonder enig zichtbaar symptoom."
Een veel voorkomende aandoening dus met verstrekkende gevolgen als we er niet op tijd bij zijn.
Een klein onderzoek, kan grote problemen voorkomen.
Hoe gaat een bloeddrukmeting in zijn werk?
Een bloeddrukmeting bij een kat lijkt op die van mensen, maar gaat net iets anders. Eerst meten we de omvang van de staart of poot van uw kat, zodat we de juiste maat manchet kunnen kiezen. Vervolgens leggen we het manchet om, net waar de kat het het minst vervelend vindt. Soms is het nodig om een klein stukje haar weg te scheren om het bloedvat goed te vinden.
Daarna leggen we een kleine sensor met wat gel tegen de huid. Via een koptelefoon luisteren we naar de bloedstroom. Die koptelefoon gebruiken we bewust: zo schrikt uw kat niet van het geluid.
Zodra we een goed signaal hebben, blazen we het manchet langzaam op tot we niets meer horen. Dan laten we het weer leeglopen. Het moment waarop we de hartslag weer terughoren, vertelt ons hoe hoog de bloeddruk is. Vaak kost dit maar een paar minuten.
Waarom niet met een automatisch apparaat, zoals bij mensen?
De bloeddrukmeters die we van mensen kennen, kun je ook bij dieren gebruiken. Maar daarvoor moet je heel stil zitten en ze maken vaak een hoop geluid waar een kat van schrikt. We gebruiken die methode wel tijdens een operatie. Bij een wakkere kat is de doppler-methode die ik hierboven beschrijf de meest betrouwbare manier.
Wat als mijn kat tóch wat stress ervaart?
Dat zijn de lastige situaties. Dan weten we niet zeker of het om écht hoge bloeddruk gaat, of om een verhoging door spanning. We kunnen dan een paar dingen doen.
Bij katten zonder klachten en met mild verhoogde waardes, kies ik vaak om de meting na twee weken te herhalen, en dan vooraf een stressverlagend middel (Bonqat) te geven.
Komen we er dan nog niet uit, of heeft uw dier direct al hele hoge waardes of klachten die passen bij hoge bloeddruk? Dan kan het bekijken van het netvlies ons verder helpen. De kleine bloedvaten achterin het oog laten namelijk afwijkingen zien, zoals kleine bloedingen of kronkelingen, als de bloeddruk te hoog is. We geven uw kat dan een druppeltje in het oog, waardoor de pupil tijdelijk verwijdt. Met een lampje en een lensje kijken we vervolgens door het oog naar het netvlies aan de achterkant.
Waar komt hoge bloeddruk vandaan?
Een hoge bloeddruk kan verschillende oorzaken hebben: een verminderde nierfunctie, een te snelle schildklier, of een hartprobleem. Vinden we een hoge bloeddruk, dan is het belangrijk om deze oorzaken uit te sluiten.
Bij een groot deel van de katten met hoge bloeddruk vinden we echter geen onderliggende oorzaak. We noemen dat idiopathische hypertensie. We kunnen dan niets onderliggends behandelen, maar gelukkig hebben bloeddrukverlagers in dat geval vaak snel en goed effect, waarmee we het ontstaan van complicaties van de hoge bloeddruk voorkomen.
Hoe behandelen we het?
Is er een onderliggende oorzaak die we kunnen aanpakken? Dan beginnen we daar. Vinden we die niet, dan hebben we twee bloeddrukverlagers voor de kat tot onze beschikking:
Eén keer per dag toedienen.
Voor katten die geen pil willen.
Welke vorm voor uw kat het beste werkt, bespreken we samen. Afhankelijk van hoe hoog de bloeddruk is, doen we na twee tot drie dagen al een controle, of na twee weken. Bij die controle kijken we hoe het met uw kat gaat en hoe de bloeddruk er dan voorstaat, zodat we de dosering eventueel kunnen aanpassen.
Tot slot
Hoge bloeddruk komt dus veel voor en kan vervelende gevolgen hebben, maar is gelukkig vaak goed te behandelen als je er op tijd bij bent. Heeft u na het lezen vragen, of twijfelt u of de meting iets voor uw kat is? Neem gerust contact met ons op, dan denken we graag met u mee.