In de loop der jaren ben ik katten echter beter gaan begrijpen en waarderen, mede door mijn onderzoek aan het einde van mijn studie.
Katten zijn niet boos. Ze zijn bang.
Katten zijn vaak helemaal niet zo boos of gevaarlijk als ze overkomen. Dat gedrag is bijna altijd een uiting van stress of angst. Iets wat eigenlijk niet nodig is bij de dierenarts. Of we kunnen het in elk geval sterk verminderen.
Zo kunnen wij beter onderzoek doen tijdens een consult, maar nog veel belangrijker: ervaart uw kat het bezoek minder vervelend en knapt hij ook sneller op als hij ziek is.
Waarom dat ook bij de dierenarts uitmaakt
Wist u bijvoorbeeld dat katten sneller weer gaan eten als ze bij ons in de opname verblijven, wanneer we ze alleen al wat extra aandacht en liefde geven? Een kleine moeite, met vaak een waardevol effect. Zo zijn er nog meer kleine dingen die kunnen helpen om stress bij katten te verminderen.
Schuildozen: wat we ontdekten
Ik heb onderzoek gedaan naar stress bij katten in een asielsituatie. We hebben gekeken of het aanbieden van een schuildoos de hoeveelheid stress die ze ervaren kan verminderen.
Onderzoeksresultaat
"En wat bleek? Dat deed het zeker. Iets eenvoudigs als een schuildoos kan voor een kat het verschil maken tussen stress en rust."
Vinke, Godijn & van der Leij (2014). Will a hiding box provide stress reduction for shelter cats?
Applied Animal Behaviour Science
U heeft dit thuis vast ook wel eens gezien: een pakketje komt binnen en binnen de kortste keren zit uw kat in de verzenddoos. Dat wil overigens niet zeggen dat uw kat thuis stress ervaart. Ze vinden het ook gewoon comfortabel. Bij ons thuis lieten ze de dure krabpaal links liggen zodra er een kartonnen doos te vinden was.
Wat we daarom in onze kliniek doen
Ook bij ons ontkomen we er niet aan dat katten die opgenomen moeten worden stress ervaren. Hoe fijn is het dan dat we dat iets kunnen verminderen, door ze een schuilplekje aan te bieden?
Onze katten-opname heeft daarom in iedere kooi een extra hokje om in weg te kruipen, om stress tijdens een opname te verminderen. Ook hangen er gordijntjes voor, zodat katten zich niet bekeken voelen en in alle rust snel kunnen herstellen.